Gewone mestkever, gedoornde mestkever of paardenmestkever (Geotrupes stercorarius) is een kever uit de familie mesttorren (Geotrupidae).

Zeer bol achterlijf, altijd zwart en glanzend,kleine kop, korte maar sterk geveerde antennes en glanzende, zeer stekelige poten met duidelijke sporen. Maximale lengte +/- 25 mm, meestal kleiner, diepere groeven in de lengte op de dekschilden.
Leeft in bossen, hooilanden en heidevelden, waar met de stevige poten mestballen worden gevormd uit mesthopen (vlaaien) voor zowel eigen consumptie als voor de larven, meestal nachtactief, koppeltje werkt samen om een tunnel te graven met meerdere kamertjes waarin naast een voorraad mest in ieder kamertje een enkel ei wordt gelegd. De larve is wit van kleur, heeft een oranje kop en een typische C-vorm. Tegen het eind van de zomer vindt verpopping plaats maar de volwassen kever komt pas het volgende voorjaar naar boven.